美術館概要
町田市立国際版画美術館は、1987年4月に芹ヶ谷公園内に開館した版画を中心とする美術館。計画は1981年、町田市が「30万人都市にふさわしい文化施設」として国際版画館建設準備委員会を設置したことに始まり、翌1982年に緑豊かな芹ヶ谷公園を建設地に決定した。建設準備段階から「町田市の文化の中核」となること、市民が鑑賞・創作・発表を通して美術に親しむ開かれた美術館となることが基本的な性格として定められた。
開館以来、奈良時代から現代までの日本と海外の版画を収集・保存・研究し、現在は3万点を超える作品を収蔵する。展示だけでなく、市民展示室、版画工房、アトリエ、講堂を備え、「見る楽しみ」「作る楽しみ」「発表する楽しみ」を一体的に提供することを館の特徴としてきた。版画工房では専門スタッフによる実技講座や一般開放も行い、版画を作品として鑑賞するだけでなく、その技法を実際の制作を通して学ぶ機会を設けている。
1997年には補修工事、2015年には大規模修繕工事による休館を経験し、2015年10月に2階展示室までリフレッシュ・オープンした。現在も町田市の文化・芸術活動の拠点として、収蔵品を基盤とする展覧会、国内外の美術を扱う企画展、調査研究、教育普及、制作・発表の場の提供を続けている。芹ヶ谷公園では美術館を含む「芸術の杜」の整備構想も進められており、美術館と公園、文化芸術活動を結びつける将来像について2026年度現在、事業計画の見直しが行われている。
運営方針・館の特徴
公式に掲げる「町田市立国際版画美術館の基本的性格」は次の3項目。
・わが国唯一の版画を中心とする美術館として、また内外にわたる美術・交流の場として、特色ある活動を展開する。
・町田市の文化の中核として質の高い活動を維持し、市民が自由に利用し、鑑賞・創作・発表を通して美術に親しむことのできる「開かれた美術館」とする。
・都市のオアシスとして市民に「潤い」と「やすらぎ」の場を提供する、「自然と一体化」した美術館とする。
運営体制の特徴
町田市が設置・運営する直営施設で、文化スポーツ振興部美術館課が所管する。同課は国際版画美術館の運営とともに、芹ヶ谷公園「芸術の杜」プロジェクトを所管している。2026年度現在、「芸術の杜」は事業規模や整備手法を含む全体計画の見直しが進められており、将来の美術館周辺施設の整備・運営方式は再検討段階にある。
収蔵品の特徴
1987年の開館以来、国内外の版画と関連資料を継続して収集・保存している。対象は奈良時代から現代までに及び、日本だけでなく海外の作品を含む。公式サイトでは現在3万点を超える収蔵品を有するとし、2026年の公式事業案内では約3万3,000点としている。古今東西の版画の歴史をたどるだけでなく、版画技術の変遷や、それぞれの時代・社会において版画が担ってきた役割を多面的に捉えられるコレクション形成を特徴としている。
建築の特徴
建設地は1982年に芹ヶ谷公園内に決定し、1985年4月着工、1986年8月竣工。設計は大宇根・江平建築事務所。地階・地上3階、延床面積7,840.2平方メートルで、展示室のほか、収蔵庫、市民展示室、講堂、版画工房、アトリエなどを備える。展示部門は常設展示室と二つの企画展示室で構成され、合計1,203平方メートル。版画制作のための工房、暗室、腐蝕室等を当初から組み込んでいる。
2015年3月から大規模修繕工事のため全館休館し、同年7月に市民展示室、工房・アトリエ等の1階部分を再開、10月に2階展示室をリフレッシュ・オープンした。