美術館概要
朝倉彫塑館は、近代日本の彫刻家・朝倉文夫が長年にわたり制作、生活、後進育成の場とした谷中の住居兼アトリエを保存・公開する美術館である。朝倉は東京美術学校を卒業した1907年にこの地へ住居とアトリエを構え、その後、敷地を広げながら増改築を重ねた。1927年には自邸とアトリエに「朝倉彫塑塾」を開設し、制作の場を後進の教育にも用いた。現在の建物の中心部分は1935年に完成したもので、朝倉自身が設計し、鉄筋コンクリート造のアトリエ棟、日本建築による住居部分、中庭、屋上庭園を組み合わせている。朝倉は1964年に死去するまで、この場所を制作と生活の拠点とした。
朝倉の没後、その遺志を受けた遺族が1967年に建物を「朝倉彫塑館」として一般公開した。1986年には建物・作品等が台東区へ移管され、区立施設となった。現行条例では、彫刻・塑像等の美術作品の収集・保管・展示、朝倉文夫に関する資料の展示、彫塑に関する調査研究を事業として定めている。私設館から区立館へ設置・運営主体は変わったが、朝倉自身が築いた住居・アトリエと作品・資料を一体として公開する性格は継承されている。
建物そのものの文化財としての位置付けも、現在の館を特徴付けている。2001年には主要建造物が国の登録有形文化財となり、同年、代表作《墓守》の石膏原型が重要文化財に指定された。2008年には中庭と屋上庭園を含む敷地全体が「旧朝倉文夫氏庭園」として国の名勝に指定された。建物の老朽化に対応するため2009年4月1日から長期休館し、約4年にわたる保存修復・耐震補強を実施。朝倉晩年の姿に近づける復原を経て、2013年10月29日にリニューアルオープンした。現在は彫刻作品だけでなく、建築、庭園、朝倉が収集した美術工芸品を通じて、朝倉の制作、生活、教育活動を伝える施設となっている。
運営方針・館の特徴
現行条例では、区民文化の向上への寄与を目的として、次の事業を定めている。
・彫刻、塑像等の美術作品の収集、保管、展示
・朝倉文夫に関する資料の展示等
・彫塑等に関する調査及び研究
・その他、設置目的を達成するために必要な事業
館では、朝倉文夫の作品を、実際に制作・生活・教育が行われた建物の中で公開している。屋上庭園についても、朝倉彫塑塾の園芸実習の場として用いられた経緯を踏まえて菜園の一部を再現しており、作品展示に加え、建物や庭園を朝倉の自然観・教育活動とともに紹介している。
運営体制の特徴
台東区が設置し、公益財団法人台東区芸術文化財団が指定管理者として管理運営している。現指定期間は2025年4月1日から2030年3月31日まで。現行条例でも、施設の管理を地方自治法に基づく指定管理者に行わせることが規定されている。
公益財団法人台東区芸術文化財団は、朝倉彫塑館のほか、したまちミュージアム、一葉記念館、旧東京音楽学校奏楽堂、書道博物館など区立文化施設の管理運営を担っている。台東区側では文化産業観光部文化振興課が所管し、同課の担任事務として、財団を通じたこれら施設の管理運営が明記されている。
収蔵品の特徴
収蔵品の中心は、朝倉文夫の彫刻・塑像作品とその関連資料である。館公式の収蔵品紹介では、《墓守》《時の流れ》《三相》《大隈重信像》《市川団十郎像》《たま（好日）》など、朝倉の制作活動を示す作品を公開している。なかでも1910年制作の《墓守》は朝倉の制作上の転機となった作品とされ、その石膏原型は2001年に国の重要文化財に指定された。
また、朝倉自身が収集した書画、陶磁器、美術工芸品等も館内に残されており、朝倉の彫刻作品だけに限定されない構成となっている。現在の展示では、住居・アトリエに作品や収集品を配置し、制作の場や生活空間とともに公開している。館公式の収蔵品紹介には、彫刻に加えて鼻煙壷や竹工芸品なども掲載されている。
建築の特徴
朝倉文夫は1907年に谷中へ住居とアトリエを構えて以降、敷地の拡張と増改築を繰り返した。現存する建物のうち最も古い旧アトリエは1924年築。現在の建築構成の中心となるアトリエ棟などは1935年に完成した。朝倉自身が設計し、鉄筋コンクリート造のアトリエ棟と木造の住居部分を組み合わせ、中庭を囲む構成としている。アトリエ棟には曲面を用いた外観や大きな制作空間、住居部分には数寄屋的な意匠が取り入れられ、和洋の異なる構造・意匠を一つの住居兼制作空間として構成している。
中央の中庭は「五典の池」と呼ばれる池を中心に構成され、建物内を移動しながら異なる高さ・方向から庭を眺めることができる。屋上には庭園が設けられ、朝倉彫塑塾では塾生が野菜を育てる園芸実習の場として利用された。植物の世話を通して自然を観察し、感覚を養うという朝倉の教育観と関係する空間でもある。
2001年にはアトリエ棟、住居、旧アトリエ、東屋などが国の登録有形文化財となり、2008年には建物と庭園を含む敷地全体が「旧朝倉文夫氏庭園」として国の名勝に指定された。2009年から2013年に実施された保存修復工事では耐震補強と復原を行い、朝倉晩年の姿に近づけた。2013年10月29日にリニューアルオープンしている。