美術館概要
筆の里工房は、伝統的工芸品「熊野筆」の産地である広島県安芸郡熊野町に、筆づくりの歴史と文化を紹介し、地域文化と地場産業の振興を図る施設として1994年9月20日に開館した美術博物館である。熊野筆という地域の特性を生かし、筆を筆記具としてだけでなく、書、絵画、工芸、化粧などの文化や芸術表現を支えてきた道具として捉え、その歴史や製作技術、筆から生まれる作品を紹介してきた。
開館翌年の1995年には財団法人筆の里振興事業団が設立され、施設の管理運営を担うようになった。同館では、筆と日本文化を紹介する常設展示、国内外の書画や美術工芸品の企画展示、伝統工芸士による筆づくりの実演、創作体験などを実施。1997年には、筆で感謝の気持ちを表現する「筆の里ありがとうのちょっと大きな絵てがみ大賞」の公募事業を開始し、継続している。
コレクション形成では、2006年に京都の書家・木村陽山が収集した筆と関連資料1,127点を収蔵し、2019年には書家・公森仁が収集した三清書屋コレクションが熊野町に寄贈された。日本と中国の筆を体系的に紹介する収蔵品を基盤に、筆の歴史と文化に関する調査研究を進めている。
2018年12月から常設展示と空調設備の更新工事に伴い休館し、2019年に展示をリニューアル。2023年10月13日には、改正博物館法に基づく登録博物館となった。
2026年4月には、従来の「筆の里工房」から「熊野町美術博物館筆の里工房」へ正式名称を変更。同年9月23日には、隣接地に創作・体験・交流を中心とする「創作館」が開館し、従来の本館と合わせた2館構成となった。筆と筆文化に関する資料の収集・保存・展示・調査研究に加え、文化芸術の創作活動や地域交流を担う施設として展開している。
運営方針・館の特徴
筆の里工房は、熊野町の伝統産業である筆づくりと、その道具によって生まれる文化芸術を活動の中心に据えている。
常設展示では、筆の歴史、原材料、製作工程、筆の種類や用途を紹介する「筆の宇宙」を設け、木村陽山コレクションや三清書屋コレクションを公開。伝統工芸士による筆づくりの実演や、筆・墨・硯・紙に触れる体験コーナーを通じて、筆文化への理解を深める機会を提供している。
企画展示では、書や日本画、絵画、工芸、絵本原画など、筆による表現を中心とした作品を紹介。また、「筆の里ありがとうのちょっと大きな絵てがみ大賞」などの公募事業や、学校と連携した鑑賞・創作活動も実施している。
2026年に開館した創作館では、筆文化を基盤とする創作・交流・学習活動を展開。創作アトリエ、各種工芸体験設備、デジタル工作機器等を備え、住民や創作者が活動する「クマノ・クリエイティブ・パレット」の取り組みを進めている。
運営体制の特徴
筆の里工房は熊野町が設置し、一般財団法人筆の里振興事業団が指定管理者として管理運営を担っている。
同財団は1995年3月に設立され、筆を中心とする文房四宝の調査研究、資料収集・保存・公開、筆文化を介した交流、地域産業の振興などを事業としている。
現在の指定管理期間は2024年4月1日から2029年3月31日までの5年間で、非公募によって継続指定された。
熊野町では総務部産業観光課が筆の里工房を所管。2026年の条例改正では、指定管理者が施設の維持管理、利用許可、利用料金の収受等を行うことが定められた。
運営には、展示・調査研究・教育普及に加え、熊野筆セレクトショップやミュージアムショップを通じた地場産業振興の役割がある。また、法人・個人を対象とする賛助会員制度「筆の里PAL会員」を設け、施設の文化活動を支える仕組みを運用している。
収蔵品の特徴
筆の里工房のコレクションは、日本と中国の筆を中心に、筆づくりの歴史や書画文化を伝える資料によって形成されている。なかでも、木村陽山コレクションと三清書屋コレクションが主要な収蔵品となっている。
木村陽山コレクション
京都の書家で筆研究家の木村陽山（1899–1986）が収集した筆と関連資料。2006年8月に1,127点を収蔵した。
内訳は筆953本、関連資料174点。古代の筆を再現したもの、明代の中国筆、文人や書家が使用した筆などを含む。西園寺公望、富岡鉄斎、竹内栖鳳らが使用した筆や、明治期の筆匠・勝木平造による正倉院蔵天平筆の模造品などが収められている。
木村陽山は1975年に筆の研究書『筆』を著しており、同書に掲載された筆の多くもコレクションに含まれる。
三清書屋コレクション
兵庫県三木市の書家・公森仁が収集した中国筆を中心とするコレクション。2019年3月に熊野町へ寄贈された。
明代以降の筆匠の銘が刻まれた筆、文人が愛用した筆、堆朱や螺鈿などの工芸技法が用いられた装飾筆など、453件476本で構成される。
公森は中国の民間に伝わる筆や、筆を製作した職人の銘に着目して収集を進めた。筆を製作する側と使用する側の双方から、中国の書画文化を考える資料群となっている。
このほか、佐藤芙蓉・大内基康のコレクションや、筆による絵画・書作品などを所蔵している。
建築の特徴
1994年開館の本館
筆の里工房本館は、1992年度から1994年度にかけて熊野町が整備した施設で、1994年9月20日に開館した。
広島県の2023年公表資料によると、建物は鉄筋コンクリート造・鉄骨造で、地上1階・地下1階を中心とする構成。敷地面積4,138.31平方メートル、建築面積2,501.08平方メートル、延床面積3,357.64平方メートル。建設事業費は約21億円。
建物の地階に「筆の宇宙」、各展示ギャラリー、筆司の家、筆のアトリエ、収蔵庫などを配置し、1階には交流ラウンジやショップ、飲食施設などを設けている。
2001年には広島市南区から茶室「鐘聲庵」を移築。2004年には常設展示「筆の宇宙」等を改装し、2010年には増設用スペースをギャラリーⅣに転用した。2018年12月から2019年4月にかけては、常設展示と空調設備の更新工事に伴う休館期間が設けられた。
2026年開館の創作館
創作館は、筆の里工房周辺の観光交流拠点整備事業の一環として、本館の北側に新設された文化芸術の創作・交流施設である。
建築設計は、2022年に実施された公募型プロポーザルによって選定された環境デザイン機構・角建築研究室設計共同体が担当。2026年9月23日に開館した。
館内には、創作アトリエ、クレヨンルーム、パステルホール、クリエイティブラウンジ、和室、茶室などを配置。絵画・書道・工芸の創作体験に加え、デジタル機器を用いた制作活動にも対応する。
隣接する「筆の里創造の丘公苑」とともに整備が進められており、文化芸術活動と地域交流の拠点を形成する計画となっている。