美術館概要
呉市立美術館は、呉市制施行80周年記念事業の一環として、1982年8月21日に入船山公園内に開館した公立美術館である。それまで呉市には美術を専門とする文化施設がなく、市民の協力によって美術館建設が実現した。開館以前には、呉市名誉市民の呉文炳をはじめとする呉家から古美術品が市に寄贈され、これが美術館建設の機運を高める契機となった。1973年6月には市に美術館建設プロジェクトチームが設置され、開館に向けた整備が進められた。
開館時の美術品収集は、初年度に購入した59点から始まった。最初に購入したアレキサンダー・カルダーのモビールをはじめ、奥田元宋の日本画、小磯良平の洋画、朝井清の版画など、国内外の近現代美術を対象として収集を進めた。その後、呉市にゆかりのある作家の作品や写真、工芸、彫刻などが加わり、地域の美術と近現代の美術表現を紹介するコレクションを形成してきた。
1993年4月には、収蔵庫とミニギャラリー、喫茶コーナーを備えた別館を新築した。作品の保存環境と展示機能を拡充し、本館と別館による施設構成となった。
開館以来、所蔵作品を紹介するコレクション展と国内外の美術を取り上げる特別展を開催するとともに、市民ギャラリーの貸出、美術入門教室、学校と連携した鑑賞活動などに取り組んできた。また、美術館へ向かう「美術館通り」には野外彫刻が配置され、入船山公園の景観とともに美術に親しむ環境が整えられている。
2015年4月からは公益財団法人呉市文化振興財団による指定管理へ移行した。現在も近現代美術と郷土ゆかりの作品を収集・保存・公開し、地域の芸術家の支援や教育普及活動を実施している。
2026年4月には、施設の老朽化や展示・収蔵機能の課題に対応するため、呉市が「呉市立新美術館基本構想」を策定した。幸町地区の再整備と一体的に新しい美術館を整備する計画が進められており、地域の美術を継承するとともに、市民が日常的に美術に親しみ、学び、交流する文化拠点としての機能強化が構想されている。
運営方針・館の特徴
呉市立美術館は、2000年に策定した「呉市立美術館運営基本方針」を、2024年10月に改めて公表している。同方針では、美術品の収集・保存、展覧会活動、調査研究、教育普及を通じて、市民の美術に関する知識と教養を高め、地域文化の発展に寄与することを目指している。
展覧会では、収蔵作品をテーマに応じて紹介するコレクション展と、国内外の美術を取り上げる特別展を開催している。郷土作家の調査研究にも取り組み、呉市にゆかりのある作家の作品を紹介する展覧会を実施している。
また、「地域の芸術家支援事業」を設け、地域で活動する美術作家の作品発表を支援している。市民ギャラリーでは、美術団体や個人による展覧会の開催に対応し、地域の創作活動の発表場所を提供している。
教育普及活動では、美術入門教室、ギャラリートーク、講演会、学校団体の鑑賞活動などを実施している。呉市教育委員会と連携した鑑賞事業や、学校の総合学習に対応する団体鑑賞も行っている。
運営体制の特徴
呉市が設置し、公益財団法人呉市文化振興財団が指定管理者として管理運営を担っている。2015年4月に指定管理者制度へ移行し、現在の指定期間は2025年4月1日から2030年3月31日までの5年間である。
指定管理者は非公募によって選定されている。呉市はその理由として、美術館の管理運営には極めて高度な専門性が求められることを明示している。
2024年の指定管理者選定委員会では、同財団が示した行動計画、これまでの運営を踏まえた新たな取組、他機関との連携に対する考え方などを評価し、指定管理者候補として適当と判断した。
指定管理者は、展覧会の開催、収蔵品の保守管理、教育普及活動、施設の維持管理、市民ギャラリーの利用許可などを担っている。
また、同財団は呉信用金庫ホール（呉市文化ホール）などの文化施設の運営にも携わっており、財団が運営する「くれフレンドリー友の会」では、呉市立美術館の展覧会招待券などを会員特典として提供している。
寄付制度では、美術館の展覧会活動を支援する個人・法人からの寄付を指定管理者である同財団が受け付けている。寄付申出書の提出、納入依頼書の発行、銀行振込等による納付、寄付金受領証明書の発行という手続きが設けられている。
収蔵品の特徴
呉市立美術館のコレクションは、開館前に呉家から寄贈された古美術品と、1982年の開館初年度に購入した59点の作品を起点として形成されてきた。初年度にはアレキサンダー・カルダーのモビール、奥田元宋の日本画、小磯良平の油彩画・素描、朝井清の版画などを収集した。
2000年3月9日に制定された「呉市立美術館美術品収集基本方針」では、主として近代以降の絵画、版画、写真、彫塑、工芸などを収集対象とし、作品や作家の理解に必要な下図、日記、書簡、図書等も対象としている。また、呉市ゆかりの美術品を収集するとともに、作品群が関連性や体系性を持って展示できるよう配慮する方針を定めている。
近現代の美術と郷土作家
洋画、日本画、版画、彫刻などの分野では、国内外の近現代作家の作品を収蔵している。代表的な作品として、ピエール＝オーギュスト・ルノワール《麦わら帽子の少女》（1885年）がある。
呉市にゆかりのある作家では、南薫造、水船六洲、朝井清などの作品を収蔵している。南薫造の油彩画、水彩画、版画、素描や、水船六洲の木彫・木版画など、地域の美術史を伝える作品群も特徴となっている。
写真コレクション
写真は館の収蔵品の中でも一定の割合を占めている。緑川洋一による呉海軍工廠の戦災を記録した作品や、造船業を題材とした《巨大タンカー誕生》シリーズなど、呉の歴史や産業に関わる写真作品を所蔵する。
また、2020年度には写真家・奈良原一高の遺族から作品90点の寄贈を受けた。これらは既存の所蔵作品とともに、奈良原の写真表現を紹介するコレクション展で公開されている。
収蔵点数
呉市の2024年度実績資料によれば、2025年3月末時点の収蔵品は合計1,389点である。
内訳は、絵画779点、写真419点、工芸97点、彫塑84点、書跡10点。絵画には日本画、油彩画、版画、素描、水彩画などが含まれ、彫塑の点数には美術館通りの野外彫刻19点が含まれている。
建築の特徴
1982年の本館
呉市立美術館は、呉市幸町の入船山公園内に建設され、1982年8月21日に開館した。
本館は鉄筋コンクリート造、地上2階・地下1階建てで、延床面積は約2,791平方メートル。外壁には赤褐色の六角形タイルが用いられ、屋根には瓦が使用されている。
館内には第1展示室から第4展示室までの4室が配置され、展示室面積は合計約1,046平方メートル。2階に第1・第2展示室、1階に第3・第4展示室があり、地下階には講座室、資料室、荷解室などが設けられている。
美術館は入船山公園の樹木に囲まれた場所にあり、建物へ向かう緩やかな坂道は「美術館通り」と呼ばれる。1981年に美術館へのアプローチとして整備された道路で、赤レンガ敷きの並木道に野外彫刻が配置されている。1987年には「日本の道100選」に選定された。
1993年の別館
1993年4月9日には、本館に隣接して別館が開館した。
別館は鉄筋コンクリート造、地上1階・地下1階建てで、延床面積は約777平方メートル。地上階には約232平方メートルのミニギャラリーと喫茶コーナー、地下階には収蔵庫が設けられている。
別館の整備によって、作品を保存する収蔵空間と市民の作品発表に利用できる展示空間が追加された。
新美術館整備に向けた基本構想
呉市は2026年4月、「呉市立新美術館基本構想」を策定した。
同構想では、既存建物の老朽化、展示空間の不足、収蔵庫が別棟にあることによる管理上の課題などを整理し、幸町地区総合整備事業と一体的に新しい美術館を整備する方針を示している。
新しい美術館は「呉の美術」の継承と創造をコンセプトとし、展示・収蔵・調査研究・教育普及機能の充実に加え、市民による創作活動や交流に対応する空間を備えることを構想している。
2026年11月時点では基本構想の段階であり、新しい建物の最終的な設計や竣工時期は確定していない。