美術館概要
有田陶磁美術館は、有田焼の産地である佐賀県有田町に、1954年5月1日に開館した陶磁器専門の美術館である。1951年に制定された博物館法に基づき、開館直前の1954年4月29日に佐賀県内で第1号の登録博物館となった。館の成立には、明治7年（1874）に窯焼・商人の平林伊平が焼き物倉庫として建てた石倉が活用されている。戦後復興期の1948年、有田町役場でこの石倉を陶磁美術館へ改修するための会議が開かれ、国・佐賀県の補助を受けながら整備が進められた。開館当時、公式資料では世界でも数少ない陶磁器専門美術館の一つであったとされる。
館は、陶磁器工芸に関する資料の収集・保存・展示、調査研究、鑑賞指導、刊行物の作成などを担い、有田の陶磁文化を伝えてきた。代表的な館蔵資料には、江戸時代後期の有田における採石から成形、絵付けまでの製陶工程を一枚の皿に描いた佐賀県重要文化財「染付有田皿山職人尽し絵図大皿」と、元禄年間の制作と推定される佐賀県重要文化財「陶彫赤絵の狛犬」がある。職人尽し絵図大皿は、有田焼の製造工程や当時の職人の姿を伝える資料として、館の展示・教育活動でも継続して活用されている。
2019年には常設展示の構成を見直し、江戸期中心の展示から、建物と同じ明治期を軸とする展示へ更新した。近隣の旧田代家西洋館が国の重要文化財に指定されたことを契機に、明治初期に建てられた二つの建築と地域史を関連付け、有田の窯元や豪商が手掛けた明治から昭和初期の陶磁器を紹介している。現在の美術館は、作品を展示する施設であると同時に、1874年築の石倉そのものを保存・活用する施設でもあり、1991年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定された有田内山の歴史的町並みの一部を構成している。
運営方針・館の特徴
有田陶磁美術館条例では、陶磁器文化の発展に寄与するとともに陶磁器工業の振興を図ることを設置目的としている。そのための事業として、陶磁器工芸資料の収集・保管・展示、資料に関する調査研究・鑑賞指導、陶磁器工芸振興のための啓発・助成、講演会・講習会・研究発表会等の開催、図書・図録・調査研究報告の作成、教育・学術・文化施設との連携を定めている。
現在の常設展示では、佐賀県重要文化財の館蔵品とともに、明治から昭和初期の有田焼を中心に紹介している。美術館単独で収集・研究等の全機能を完結するのではなく、有田町歴史民俗資料館と連携して資料収集、調査研究、教育普及、広報等を行い、美術館は主に展示公開の場を担う体制が有田町の公式資料に示されている。
運営体制の特徴
有田町が設置し、有田町教育委員会による直営で管理運営されている。有田町教育委員会処務規則では、文化財課の分掌事務として「有田陶磁美術館の管理に関すること」を明記。有田陶磁美術館の管理に関する規則では、館長、学芸員、事務職員その他必要な職員を置き、収集展示品の管理、資料の収集・展示・鑑賞指導、調査研究、刊行物の編集出版等を所掌すると定めている。
有田町歴史民俗資料館とは、資料収集、調査研究、教育普及、広報等を連携して実施しており、両館には共通の「有田陶磁美術館及び有田町歴史民俗資料館協議会」が設置されている。ただし、それぞれ個別の設置条例を持つ別施設であり、有田陶磁美術館自体は独立した登録博物館として位置付けられている。
収蔵品の特徴
有田陶磁美術館は、条例上、陶磁器工芸に関する資料を収集・保管・展示する施設として位置付けられている。現在の公式案内で中心的に紹介されている館蔵品は、佐賀県重要文化財「染付有田皿山職人尽し絵図大皿」と「陶彫赤絵の狛犬」である。前者は江戸時代後期の有田皿山で行われた採石、陶石の粉砕、成形、絵付けなどの製陶工程と37人の職人らを描く歴史資料で、後者は元禄年間の制作と推定される陶磁製の狛犬である。
また、1874年に現在の建物を建てた平林伊平をはじめ、有田の窯元・豪商に関係する明治期以降の陶磁器も所蔵する。2019年の常設展示リニューアルでは、建物自体の成立年代との関連から、明治時代を中心として昭和初期までの有田焼を紹介する構成へ変更された。1997年には館蔵品から126点を選んだ『有田陶磁美術館蔵品図録』が刊行されているが、現在の収蔵総数は公式情報から確認できない
建築の特徴
有田陶磁美術館の建物は、明治7年（1874）に有田の窯焼・商人であった平林伊平が焼き物倉庫として建設した石倉を転用したもの。外観は石造、内部は木造の2階建てで、戦後の1948年から美術館への転用が検討され、1954年の開館に際して改修された。平林伊平は明治初期の有田で陶磁器輸出や万国博覧会への出品にも関わり、のちに町村制施行時の有田町初代町長となった人物である。
建物が所在する内山地区は、江戸時代以来の磁器生産地として、窯元の屋敷、商家、洋館等が残る地区である。1991年4月30日に「有田町有田内山伝統的建造物群保存地区」として国の重要伝統的建造物群保存地区に選定され、美術館の石倉もその歴史的町並みを構成する伝統的建造物の一つとして保存・活用されている。