美術館概要
あさご芸術の森美術館―淀井敏夫記念館―は、旧朝来町が進めた「芸術の森構想」と、朝来市佐中出身の彫刻家・淀井敏夫の作品寄贈を基礎として成立した美術館である。1989年のふるさと創生1億円アイデア募集では「彫刻の道」「公園化」などの提案が寄せられ、1990年には第3次朝来町総合計画に「芸術の森構想の推進」が位置付けられた。1994年には「芸術の森ビジョン作成委員会」が設置され、「朝来2001野外彫刻展in多々良木」を開始。大賞・準大賞作品を設置しながら、多々良木谷一帯をオープンエアミュージアムとして整備する取り組みが進められた。
1996年から旧朝来町と関西電力が美術館整備について協議し、1997年には、故郷で進められていた芸術を生かしたまちづくりに共感した淀井敏夫が、生涯にわたって制作した作品の大部分を寄贈する意向を示した。1998年12月1日に関西電力から建物の引き渡しを受け、改修を経て、1999年6月5日に「あさご芸術の森美術館―淀井敏夫記念館―」が開館した。淀井作品を屋内外に常設展示する記念館である一方、淀井自身は、自作だけを展示する施設ではなく、多様な企画展や芸術イベントを通じて作家同士が交流できる場となることを望んでいたことが、館の公式資料に記録されている。
開館後は淀井作品の展示・保存を核としながら、企画展、全国公募展、ワークショップ、公開制作などを展開してきた。1994年からの「朝来2001野外彫刻展in多々良木」は、2002年から「あさご芸術の森大賞展」、2012年から「あさごアートコンペティション」、2024年から「あさごビエンナーレ」へと形を変え、若手作家の発掘・支援や作品収集につながっている。2005年4月の市町合併による朝来市発足後も同じ施設・活動を継承し、現在は淀井敏夫の顕彰とともに、朝来ゆかりの美術、現代作家の紹介、公募展、芸術講座などを行う市立美術館として運営されている。
運営方針・館の特徴
条例では、彫刻家・淀井敏夫の功績を顕彰するとともに、芸術文化に関する市民の知識・教養を高め、魅力ある地域づくりを図ることを設置目的としている。事業には、淀井作品その他の美術品の展示・収集・保存、美術に関する調査研究、講演会・講習会・研究会・公募展等の開催と支援、資料の作成・刊行、集会・展示のための施設提供を位置付けている。
館の活動には、開館以前から進められてきた野外彫刻による「芸術の森」づくりが継承されている。多々良木谷一帯では、公開制作や全国公募展の入賞作品などを屋外に設置し、美術館の彫刻公園には淀井敏夫の野外作品を展示。館内での展覧会だけでなく、美術館と周辺の自然環境を含む空間を活動の場としている。
また、公募展は1994年以来形式を変えながら継続し、現在の「あさごビエンナーレ」では若手作家の支援を明示している。絵画、陶芸、手織りなどの芸術講座や子どもを対象とする活動も行っており、作品展示と創作・交流の双方を館の活動としている。
運営体制の特徴
朝来市が設置し、市が直接管理運営する美術館。現在は朝来市まちづくり協働部芸術文化課の所管で、同課の業務として美術館の管理・展示、美術品収集が位置付けられている。美術館条例には指定管理者に関する規定はなく、現行の市組織にも「あさご芸術の森美術館」が置かれている。
条例に基づき「あさご芸術の森美術館運営委員会」を設置。芸術文化団体、文化事業者、経済界、地域代表、有識者からなる委員が、美術館の管理運営について審議・助言し、市長の諮問に対して意見を述べる仕組みを持つ。これとは別に「あさご芸術の森美術館友の会」があり、美術館事業への協力・支援、館外研修、会員交流美術展等を行っている。
収蔵品の特徴
コレクションの核は、淀井敏夫本人から寄贈された作品群である。淀井は旧朝来町の芸術を生かしたまちづくりに共感し、生涯にわたって制作した作品の大部分を寄贈した。現在も館内外で淀井作品を常設展示し、彫刻公園には遺作「朝来、サナカの思い出」をはじめとする野外彫刻が設置されている。2025年の没後20周年展では、代表的なブロンズ彫刻約40点のほか、通常展示していない石膏原型、制作道具なども紹介された。
淀井作品に加え、朝来ゆかりの作家と公募展を通じて収蔵品を形成している。「あさご芸術の森大賞展」は所蔵作品の充実と若手作家の発掘・交流を目的の一つとして2002年から2011年まで開催され、10年間で大賞・準大賞作品20点をコレクションに加えた。その後の公募展でも優秀作品を収蔵しており、現在の市の事務事業評価では、淀井敏夫、「生野三巨匠」とされる白瀧幾之助・和田三造・青山熊治、日下寛治などを収蔵対象作家として挙げている。
2024年度の市資料では、総コレクション数は1,107点。前年度から、第1回あさごビエンナーレ大賞作品1点と白瀧幾之助作品1点が加わったことが記録されている。
建築の特徴
現在の美術館建物は1998年建築の鉄骨造2階建て、延床面積約1,406平方メートル。関西電力の発電所工事に使用された現場事務所を改装・再利用した建物で、1998年12月1日に旧朝来町が関西電力から引き渡しを受け、改修を経て翌1999年に美術館として開館した。館内には展示室、アトリエ室、情報コーナー、会議室等を備え、屋外の彫刻公園と一体で利用されている。
建物は関西電力多々良木ダムの直下に位置する。兵庫県の「第1回人間サイズのまちづくり賞」資料では、事業主を朝来町・関西電力、設計者を関西電力・株式会社アトリエUDI都市設計研究所、施工者を明生建設株式会社・北村建設株式会社としている。既存建物の転用と、ロックフィルダム、彫刻公園、美術館からなる景観が評価対象となった。